Corria o ano de 1964, era junho, o inverno que então se fazia mais rígido soprava um vento frio com mais rigor prenunciando quem sabe a chegada dos tempos da ditadura militar. Mas os negros oliverenses, resistentes como a aroeira, enverga, mas não quebra, iniciavam os preparativos para mais um ano de festividades do Reinado de Nossa Senhora do Rosário – Festa do Congo. O casal Leonídio João dos Santos e Ester Rufina Borges, receberam a estampa de Nossa Senhora das Mercês, venerada na cidade de São João Del rei, do saudoso capitão – mor Geraldo Bispo do Santos, e com ela confeccionaram a primeira bandeira do Massambique de Nossa Senhora das Mercês, que então, passava das mãos do senhor Pedro Calixto, para suas mãos.

A Mãe Santíssima, com os braços abertos, flores e escapulários como adorno das mãos, acolheu sua nova morada, cobrindo a família com sua bênção de paz e luz, fortalecendo-a na fé, na esperança e no amor. Fecundando os corações de seus filhos, netos, bisnetos que a guardam com carinho em suas vidas.

A luta foi árdua, difícil, sofrida, mas valeu à pena. A semente da fé lançada no terreno destes corações brotou, cresceu, floresceu, virou uma arvores frondosa e deu frutos saborosos: “OS LEONÍDIOS”.De luta em luta, de ano a ano,o Massambique de Nossa Senhora das Mercês completou 50 anos em 2014, em Oliveira-MG, na família Leonídio João dos Santos.

“Fruto de Oliveira, oliva

Fruto de Oliveira, oi viva

Fruto de Oliveira, oliva

Fruto de Oliveira, oi viva a

Olha os negros Leonídios,

Olha os negros Leonídios,

Eles batem tambor de alegria,

Eles batem tambor prá louvar Maria"